■ はじめに

「また頭が痛い」
「薬を飲めばなんとかなる」

そう思いながら、毎朝動いている方が
たくさんいらっしゃいます。

頭痛薬は正しく使えば
日常生活の質を保つ有効な手段です。
ただ、繰り返す頭痛には
薬だけでは届かない部分があります。

薬の役割を正しく理解した上で
生活習慣と組み合わせることが
根本的な改善への近道です。

■ 鎮痛薬の作用機序

市販・処方問わず広く使われる
イブプロフェン・ロキソプロフェンなどの
NSAIDs（非ステロイド性抗炎症薬）は
シクロオキシゲナーゼ（COX）を阻害し、
炎症性プロスタグランジンの産生を抑制することで
鎮痛・抗炎症作用を発揮します。

アセトアミノフェンは
中枢性の鎮痛作用により
痛みの閾値を上げます。

いずれも「痛みの信号を抑える」機序であり、
睡眠負債を解消したり
疲労を直接回復させる薬理作用は
持ちません。

■ 睡眠不足と頭痛の関係

睡眠不足は頭痛の主要な誘発因子の一つです。

睡眠中に分泌される成長ホルモンは
組織修復・炎症抑制に関与しており、
睡眠不足ではこの回復プロセスが
十分に機能しません。

また睡眠不足による
セロトニン・ドーパミンの分泌低下は
痛みへの感受性を高め、
頭痛を誘発・増悪させます。

鎮痛薬はこの痛みの感受性を
一時的に抑える作用はありますが、
睡眠不足という根本的な誘因を
解消する機序は持ちません。

そのため、薬で症状が和らいでも
睡眠不足が続く限り頭痛が
繰り返されるパターンが
臨床現場でも多く見られます。

■ 薬物乱用頭痛（MOH）について

鎮痛薬の使用頻度が
月に10日以上になる場合は
薬物乱用頭痛（MOH:
Medication Overuse Headache）の
リスクがあります。

これは薬が悪いのではなく、
頭痛の誘因が解消されないまま
薬に頼らざるを得ない状況が
続いているサインです。

MOHは薬を飲んでいるにもかかわらず
頭痛が慢性化・増悪するという
逆説的な状態を引き起こします。

心当たりがある場合は
自己判断で服薬を続けず、
かかりつけの医師・薬剤師への
相談を推奨します。

■ 生活習慣の介入ポイント

鎮痛薬と並行して取り入れてほしいのが
睡眠時間の確保です。

【就寝時刻を30分前倒しする】
いつもより30分早く横になるだけで
睡眠の総量が増加します。
完璧な睡眠環境を整える必要はありません。
横になっているだけでも
副交感神経が優位になり
体の回復プロセスが始まります。

加えて以下の介入も有効です。

・就寝前のブルーライト曝露を減らす
（就寝1時間前からスマホを伏せる）
・カフェインの摂取を
就寝3時間前までにとどめる
・起床時間を一定に保つことで
体内時計のリズムを整える

小さな習慣の積み重ねが
頭痛の誘発頻度を下げていきます。

■ まとめ

鎮痛薬は頭痛の「つらさ」を和らげる
有効な選択肢の一つです。

ただし、薬の作用は痛みの信号の
抑制にとどまります。
睡眠不足という誘発因子への介入は、
生活習慣の改善と組み合わせて
初めて完結します。

薬で今日の痛みを和らげながら、
今夜少しだけ早く休むこと。
それが、頭痛を繰り返さない
現実的なアプローチです。

頭痛で悩んでいる方、
服薬に不安がある方は
お気軽にご相談ください。

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北川 俊一（薬剤師 / スポーツファーマシスト）
Well Lab — well-lab-kitagawa.net